Por José María Calderón
Director de OMP en España

Una de las experiencias más bonitas que puede tener un cristiano —también un joven o un niño— en su vida de fe es que la Iglesia es una gran familia en la que nadie sobra y, sin ser nadie imprescindible, todos somos necesarios. Una gran familia en la que rezamos juntos y remamos todos en la misma dirección.

Esa ha sido la experiencia de los jóvenes que acudieron el verano pasado a la Jornada Mundial de la Juventud de Lisboa. Esa es también la experiencia de los jóvenes y no tan jóvenes que han tenido la fortuna de participar en alguna actividad misionera en su tiempo de descanso o vacaciones.

Justamente el Santo Padre Francisco ha pedido que 2024 sea un año dedicado a la oración: “En este tiempo de preparación, me alegra pensar que el año 2024, que precede al acontecimiento del Jubileo, pueda dedicarse a una gran «sinfonía» de oración; ante todo, para recuperar el deseo de estar en la presencia del Señor, de escucharlo y adorarlo. Oración, para agradecer a Dios los múltiples dones de su amor por nosotros y alabar su obra en la creación, que nos compromete a respetarla y a actuar de forma concreta y responsable para salvaguardarla. Oración como voz «de un solo corazón y una sola alma» (cf. Hch 4,32) que se traduce en ser solidarios y en compartir el pan de cada día” (Carta a S. E. Mons. Rino Fisichella para el Jubileo 2025, 11-2-2022). Y ¡dicho y hecho! Desde las OMP queremos hacer de este un año en el que la oración sea, como le gusta decir a Francisco, la primera Obra Misional Pontificia.

La Obra de la Infancia Misionera, en todo el mundo, quiere hacer una llamada a todos los niños a ofrecer alguna oración por los misioneros, por la tarea de evangelización que realizan y por las vocaciones a la misión. Infancia Misionera puede ser la primera promotora de esa preciosa y gran sinfonía de la que habla el Papa.

Siempre hemos querido hacer ver que la primera forma de colaboración en la inmensa tarea de llevar el Evangelio a todos es la colaboración espiritual. La posibilidad de ofrecer una oración, sencilla, pero llena de grandes deseos, y también, ¿cómo no?, la ofrenda de un pequeño sacrificio, de una renuncia, de una aceptación sonriente de alguna contradicción o contrariedad.

Esto es lo que hemos querido resaltar con el lema elegido para la Jornada de Infancia Misionera de este 2024: “Comparto lo que soy”. La misión no es dar cosas, o no es solo dar cosas. Misión es entregar lo que yo vivo y soy: mi fe, mi esperanza, mi amor. Misión es sentirme unido a todos los niños del mundo a los que nuestras misioneras y nuestros misioneros están enseñando el Evangelio, la vida de fe, la alegría de ser hijos de Dios. Misión es sentirme responsable, a través de mi oración y de mi entrega personal, de que Jesús sea conocido y amado por todos los hombres.

“Comparto lo que soy” es hacer consciente a cada uno —y, en este caso, de un modo particular, a los niños de nuestros colegios, catequesis e Iglesias domésticas— de que cada cual puede aportar mucho y de que entre todos estamos sacando este encargo del Señor adelante. El Papa nos ha propuesto la oración, y cada uno de nosotros, sabiendo que lo que yo puedo tú no lo puedes y que lo que tú puedes yo no lo puedo…, ¡haremos juntos algo hermoso para Dios!

Vamos a remar todos en la misma dirección, mirando al frente, a donde el Santo Padre nos está señalando, sabiendo que nada de lo que damos, de lo que ofrecemos, de lo que oramos queda sin dar fruto. Ojalá el lema elegido para este año, anterior al Año Santo jubilar de 2025, nos ayude a quienes tenemos la impresionante y preciosa tarea de formar a los niños y a los jóvenes para hacerles descubrir el valor de todo lo que rezan y ofrecen a Dios con generosidad. Para el que cree no hay nada pequeño. Cada oración, cada pequeño sacrificio, la limosna que se da desprendiéndose de lo propio, es valiosa por el amor que se pone al entregarla.

Sin duda, esa oración va a elevarse al Señor desde cada uno de los pueblos y ciudades de nuestra querida España, pero se va a unir a la oración de todos los niños de Europa y, por supuesto, a la de los niños de África, Oceanía, Asia y América. Cada uno en su idioma, cada uno con sus formas y expresiones particulares; pero todos a una rezando a Jesús para que no falten en la Iglesia hombres y mujeres que sientan la urgencia de la evangelización, que quieran mirar al mundo en el que vivimos, con todas sus contrariedades y dificultades, como un reto para los que amamos a Dios.

¿Cómo explicaría el lema “Comparto lo que soy”?

Creo que este lema, como todo lo que que brota del Evangelio y del estilo de Jesús, va contra corriente y es, por consiguiente, atractivo. “Comparto lo que soy”, en clave misionera, destaca la belleza y la riqueza de pertenecer a una comunidad con la que compartir, y, por tanto, de no estar solo ni aislado. Cada niño, como cada persona, es creado a imagen y semejanza de Dios, y, por tanto, tenemos mucho que compartir. El tema puede centrarse en el sentido y significado del don, y ayudar a superar y evitar el individualismo y el egoísmo.

¿“Sintonizan” los más pequeños con la cooperación misionera?

¡Por supuesto! Cuando Mons. Charles de Forbin-Janson, fundador de la Obra, preguntó a los niños franceses si querían colaborar con él para ayudar a otros niños, su respuesta fue rápidamente “¡sí!”. Sin condiciones. Luego, preguntaron qué debían hacer. Y él pidió un avemaría al día y una ofrenda al mes. Aquellos niños de 1843 no son muy distintos a los de nuestros días. Sin duda el ambiente y el estilo de vida son muy diferentes, y han producido algunas maneras y sensibilidades nuevas o incluso más materialistas; pero creo que, en el corazón de cada niño y de cada adulto, la disponibilidad y la generosidad hacia el otro siempre están ahí.

¿Y la cooperación espiritual, en concreto? ¿Son capaces los niños de entender lo que significa y sumarse a ella?

Me gustaría compartir una experiencia de espiritualidad misionera que tuve hace unos meses en Benín con los representantes de niños y adolescentes de todas las diócesis del país, que participaron en la primera Peregrinación Nacional de la Infancia Misionera, organizada por la Dirección Nacional de OMP. Hubo 1.370 participantes: niños y adolescentes miembros de diversos movimientos y asociaciones, acompañados de sus animadores, que durante tres días “compartieron lo que son” para profundizar el carisma de la Infancia Misionera y redescubrir su compromiso de oración, testimonio, sacrificio y ofrecimiento. Pues bien: aun con el calor y un viaje muy largo para algunos, estos niños y adolescentes participaron intensamente no solo en los juegos y actividades, sino también en la celebración eucarística, el rosario misionero, la adoración al Santísimo y la colecta.

¿Cómo expresaría usted la esencia de ese carisma de Infancia Misionera?

“Los niños rezan por los niños, los niños evangelizan a los niños, los niños ayudan a los niños.” Esta es la síntesis clara de lo que esta Obra propone e implementa como carisma en las distintas partes del mundo. Todo se desarrolla a través del protagonismo de los niños que, gracias al bautismo, son miembros de la Iglesia y responsables, desde la más tierna edad, de participar en la misión de esta, según sus medios y capacidades, apoyando a los misioneros con la oración, y anunciando y testimoniando el Evangelio allí donde viven y con quienes se encuentran. Sin embargo, todo esto requiere el compromiso y la participación de nosotros, los adultos, ayudándoles a conocer a Jesús y a crecer en la relación con Él, en el sentido de pertenencia a la familia humana y de apertura a los demás.

¿Qué importancia tiene la Obra de la Santa Infancia en el mundo?

Después de 180 años de vida, la Santa Infancia continúa promoviendo el espíritu misionero en el corazón de los niños, adolescentes, familias y educadores, para ayudarlos a crecer con una mirada universal fundamentada en el Evangelio. No es solo una Obra que reparte subsidios, sino que, ante todo, brinda animación, formación e información misionera en la vida de los niños y de quienes les rodean, para vivir plenamente el discipulado misionero, para dar frutos en abundancia según el Espíritu Santo y, por consiguiente, para esforzarse al máximo en poner por obra el mandato de Jesús. Es una Obra Pontificia, cuya espiritualidad debe “tocar”, “inspirar” todo lo que concierne a los niños y a los adolescentes en el plano eclesial, educativo y familiar.

¿Puede darnos alguna pista de especial interés para impulsar la Infancia Misionera hoy?

Al principio, cuando fue fundada, la Obra de la Santa Infancia asumió un carácter parroquial. El mérito de la rápida difusión de la espiritualidad y el carisma de la Obra se atribuyó al celo de los obispos y los sacerdotes, pero el aumento numérico y, sobre todo, la implicación efectiva de los niños se debió al celo de los religiosos y religiosas, que animaron a los niños y sensibilizaron a las familias. Creo que hoy es imprescindible crear una colaboración cada vez más efectiva y eficaz con la familia, la escuela y la catequesis para impulsar la Infancia Misionera.