Nueva misión de los salesianos en el Pacífico

OMPRESS-VANUATU (18-12-25) El pasado sábado día 13 llegaba los tres primeros misioneros salesianos al archipiélago de Vanuatu, en el Pacífico. Los salesianos comienzan esta nueva misión precisamente cuando cumplen 150 años de la primera expedición misionera que despidió Don Bosco desde Turín, la que les llevó como misioneros a Argentina.

En la tarde del sábado 13 de diciembre, cuentan los salesianos, llegaron a Port Vila, Vanuatu, los tres misioneros: Alfred Maravilla, como director; Moise Paluku y el salesiano coadjutor Paulus Bataona. Han sido recibidos por el clero y el obispo de la diócesis, el marianista John Bosco Baremes, en una sencilla ceremonia tradicional. Al día siguiente, el domingo 14 de diciembre, el obispo presidió la eucaristía y dio la bienvenida oficialmente a los salesianos, presentándolos a la comunidad diocesana. “Estamos felices de ver la presencia de los salesianos aquí. Sé que esto es fruto de vuestras fervientes oraciones de tantos años. Estamos agradecidos porque, a pesar de las numerosas peticiones de los obispos de Oceanía, ellos han aceptado venir a nuestra pequeña diócesis”.

Antes de la misa, los salesianos se sintieron profundamente conmovidos al ver la estatua de María Auxiliadora en la catedral. Durante el terremoto que devastó la capital en diciembre de 2024, también la estatua de María en la catedral había quedado destruida. Un ministro católico del gobierno se ofreció para sustituirla y encargó desde Vietnam “una estatua de María”. Esta llegó en el mes de septiembre y fue colocada solemnemente en la catedral. Solo antes de la misa los salesianos hicieron notar con emoción al obispo que se trataba precisamente de la estatua de María Auxiliadora.

Por el momento, los tres salesianos se quedarán algunos días en la catedral; después se trasladarán a su residencia temporal, situada en la propiedad de veinte hectáreas donada por el obispo. Dedicarán este tiempo a conocer la situación pastoral local, en particular la de los jóvenes, con vistas a la preparación de un plan de desarrollo global. Mientras tanto, tienen la intención de iniciar un oratorio. La nueva presencia está confiada al beato argentino Ceferino Namuncurá, lo que vincula esta fundación con los primeros esfuerzos misioneros de los salesianos en Argentina.

Los Salesianos de Don Bosco están presentes en 137 países de los cinco continentes, con más de 14.000 miembros, entre sacerdotes, coadjutores y novicios, organizados en aproximadamente 90 inspectorías (provincias religiosas), trabajando a través de colegios, oratorios, centros de formación profesional, parroquias y misiones, dedicados a la educación y evangelización de jóvenes.