OMPRESS-OSAKA (4-06-18) El Papa Francisco nombraba este sábado, 2 de junio, al misionero claretiano Josep Maria Abella Batlle, obispo auxiliar de la Archidiócesis de Osaka, Japón. Con él son 102 los obispos españoles que tienen responsabilidades pastorales fuera de España. Además es el cuarto obispo claretiano español en activo, junto Mons. Ángel Garachana (San Pedro Sula, Honduras), Pedro María Olmedo (Humahuaca, Argentina) y José Javier Travieso (San José del Amazonas, Perú).

Josep Maria Abella nació en 1949 en Lleida, España. Después de completar sus estudios de Filosofía y Teología en la Facultad de Teología de la Compañía de Jesús en Sant Cugat del Vallès, Barcelona, fue enviado a Japón para aprender el idioma. Hizo su primera profesión como Misionero Hijo del Inmaculado Corazón de María, claretiano en 1966 y la profesión perpetua, en 1972. Fue ordenado sacerdote el 12 de julio de 1975.

En Japón ha sido coadjutor de la Parroquia de Midorigaoka en la diócesis de Nagoya (1975-1977); Consejero de la Delegación de su congregación (1976-1981); Director del parvulario Uminohoshi en la Arquidiócesis de Osaka (1981-1984); Párroco de la parroquia de Hirakata en la Arquidiócesis de Osaka (1981-1988); Director de la institución escolar (1981-1991); Director del parvulario Akenohoshi en la Diócesis de Nagoya (1989-1992); Superior Mayor de la Delegación de East Asia (1981-1992); Director del Comité Claretiano para la Evangelización, en Roma (1991-2003); Superior General de la Congregación de Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María (Roma) por dos mandatos (2003-2015); regresó a Japón, residió en la Parroquia de Imaichi, en la Arquidiócesis de Osaka (2015-2016); desde 2016 es miembro del Vicariato Shirokita Foraria, en la Arquidiócesis de Osaka; y desde 2017 es párroco de la Catedral de la Arquidiócesis de Osaka.