70 años de la creación del CELAM

OMPRESS-BRASIL (28-05-25) El Consejo Episcopal Latinoamericano y del Caribe (CELAM) iniciaba ayer su 40 Asamblea General Ordinaria en Río de Janeiro, con ocasión de la celebración del 70º aniversario de la primera Conferencia Episcopal del continente, en 1955, en la que era entonces capital de Brasil.

La misa de apertura del encuentro se celebró en el Colegio Sagrado Corazón de María, en Copacabana. Fue este colegio el que albergó, hace 70 años, el encuentro con los obispos latinoamericanos que dio origen al Consejo Episcopal del continente. El arzobispo de Porto Alegre, Brasil, y presidente de la Conferencia Episcopal Brasileña, Mons. Jaime Spengler, presidió la Eucaristía en la que recordó que el CELAM es “la realización de un sueño, un proyecto eclesial de comunión, participación y misión”. Destacó el espíritu pionero de los obispos del continente, “responsables de vigorosas iniciativas para aplicar las directrices del Concilio Vaticano II”.

El arzobispo de Río de Janeiro, cardenal Orani João Tempesta, dio la bienvenida a los participantes del encuentro al “corazón palpitante de Brasil”. Recordó también el momento en que se realizó aquella primera conferencia, aprovechando un Congreso Eucarístico Internacional celebrado en Río de Janeiro, y la carta apostólica Ad Ecclesiam Christi, sobre las necesidades de América Latina, enviada por el Papa Pío XII a todos los obispos del continente: “Más que nunca, estamos invitados a renovar nuestra misión evangelizadora basándonos en los signos de los tiempos y las realidades concretas de nuestros pueblos”.

Desde su creación el CELAM ha celebrado cinco conferencias generales de todo el episcopado latinoamericano, que han marcado el devenir de la Iglesia en el continente. La primera conferencia fue la de Río de Janeiro, en 1955, con la que nacía el CELAM. La segunda tuvo lugar en Medellín, Colombia, en 1968, inaugurada por el Papa Pablo VI, y con el tema “La Iglesia en la transformación actual de América Latina a la luz del Concilio Vaticano II”. La tercera se celebró en Puebla, en 1979, con el tema “La evangelización en el presente y futuro de América Latina”, inspirado en Evangelli Nuntiandi. La cuarta, en 1992, en Santo Domingo, tenía como tema la “Nueva evangelización: promoción humana, cultura cristiana”.

La última, la quinta, fue en 2007, en Aparecida, Brasil. Fue inaugurada por el Papa Benedicto XVI con el tema “Discípulos Misioneros de Jesucristo: para que nuestro pueblo tenga vida en Él”, con gran énfasis en la conversión pastoral y el discipulado misionero. El entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio, fue el coordinador del comité de redacción. Como Papa, sería uno de los grandes impulsores del Documento de Aparecida.