227 sacerdotes en misión

OMPRESS-ITALIA (2-03-26) Este es el número de sacerdotes italianos que actualmente están en la misión en diversos lugares del mundo, de un total de 31.000 incardinados en las diócesis de toda Italia. Son los denominados sacerdotes Fidei Donum, en referencia a la encíclica de igual nombre en la que Pío XII animaba a la generosidad misionera.

Según los datos hechos públicos por la Oficina Nacional para la Cooperación Misionera entre Iglesias de la Conferencia Episcopal Italiana, de los 227 sacerdotes en misión, hay 64 en África, 139 en América, 16 en Asia y 8 en Europa. Cada uno de ellos trabaja en diferentes contextos, afrontando desafíos relacionados con la cultura, las condiciones sociales y las necesidades pastorales de sus diócesis de destino. Las regiones más pequeñas de Italia –Valle de Aosta, Basilicata y Molise– actualmente no tienen sacerdotes en misión, mientras que Lombardía y Trivéneto presentan las cifras más altas. La disminución del número –eran 600 en el año 2000– pone de relieve varios desafíos, vinculados en los últimos tiempos a la disminución del clero, la disminución de las vocaciones, las necesidades de las diócesis que no pueden satisfacer sus propias urgencias pastorales y el aumento de los costos de mantenimiento de las instalaciones parroquiales, las casas religiosas y las propias actividades pastorales.

Quizás, apuntan desde la Conferencia Episcopal, haya menos peticiones de obispos que los animen a irse, o la pasión por la misión ya no se transmite como antes, o es más difícil encontrar sustitutos para los párrocos y también se necesita un período preliminar intensivo para aprender el idioma… Casi 70 años después de la encíclica de Pío XII, la experiencia del Fidei Donum aún podría tener mucho que decir a las comunidades diocesanas. La respuesta llena de fe de sacerdotes y laicos se ha materializado en un testimonio que ha penetrado en las comunidades locales con la fuerza del Evangelio y ha sido, y debe seguir siendo, capaz de renovar la realidad eclesial.

La nueva Ratio Nationalis Institutionis Sacerdotalis para Italia, que entró en vigor ad experimentum durante tres años en enero del año pasado, ofrece su propia propuesta: un período de formación fuera del seminario, a través de la comprensión directa e inmediata de la comunidad cristiana. Durante el último año, una docena de seminaristas partieron de Italia, acompañados por Fidei Donum ya presentes allí, y así experimentaron la formación misionera. No construyeron iglesias ni hospitales, sino que convivieron con la comunidad local donde se encontraban. Y es allí, señalan, donde se produjo el encuentro con el otro: un otro con desafíos completamente diferentes, un otro que vive la fe hoy. La historia de tantas “maravillas de Dios” reunidas en las fronteras de la misión podría ser la herramienta para crear un espíritu de comunión universal entre las Iglesias, un espíritu que llame a todos sin distinción.