La felicidad de un sacerdote misionero en Camboya

OMPRESS-CAMBOYA (30-01-26) Desde la Sociedad de Misiones Extranjeras de París comparten el testimonio del misionero François Hemelsdaël. Lleva dos años ya en su Parroquia del Niño Jesús, en Phnom Penh, Camboya. Dos años que dice han sido de felicidad y alegría.

“Con la parroquia, aprovechamos unas vacaciones nacionales de tres días durante la Fiesta de la Unción de las Aguas para organizar una peregrinación sobre el tema del perdón. Ochenta jóvenes recorrieron el río Mekong, donde compartimos nuestras experiencias de reconciliación en pequeños grupos, y luego escuchamos el conmovedor testimonio en vídeo de Maïti Girtanner, una joven de 18 años que luchó en la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, torturada por un soldado nazi a quien posteriormente perdonó. El segundo día se dedicó a una caminata de doce kilómetros para visitar a familias necesitadas de una parroquia vecina. Allí, me impresionó la valentía y la amabilidad de nuestros jóvenes, la mayoría de los cuales nunca habían caminado tanto ni habían tenido la oportunidad de conocer a familias en una situación tan precaria. Finalmente, el tercer día se centró más en la relajación, con natación y karaoke en los autobuses durante el viaje de regreso a la capital. Creo que el tema del perdón fue especialmente acertado para jóvenes de orígenes muy diferentes que están llamados a convivir en nuestros hogares. Actualmente, tenemos seis grupos de catecismo en la parroquia, muchos de los cuales son jóvenes de nuestros hogares, pero no solo: hijos de familias católicas nuevas y recientemente convertidas, así como antiguos protestantes. En este sentido, siempre me impresiona la profundidad de la fe de estos últimos, que a menudo conocen la Biblia mucho mejor que nuestros católicos.

Con el Centro Interdiocesano San Ireneo, del cual soy responsable, tras una sesión sobre el matrimonio, organizamos un sínodo sobre los funerales católicos. El primer día, escuchamos a un exmonje budista, que ahora trabaja en el Ministerio de Asuntos Religiosos, hablar sobre los funerales según la cultura jemer. El segundo día, escuchamos a varios ponentes sobre cómo celebrar funerales católicos. El tercer día, reflexionamos con cristianos sobre cómo preparar funerales católicos adaptados a la cultura camboyana. Creo que estos días fueron muy enriquecedores para nuestras comunidades, y esto fue aún más impactante porque habíamos colocado un ataúd vacío como fondo. El año que viene planeo organizar una sesión similar sobre la Eucaristía. De hecho, estas sesiones son una oportunidad para que la Iglesia reflexione sobre la dirección que queremos dar a la misión y la proclamación del Evangelio a los no cristianos.

Con la MEP (las Misiones Extranjeras de París), tuve la oportunidad de pasar una semana en Roma con el Consejo Permanente y los líderes de los grupos de países para reflexionar sobre la dirección de la Sociedad. Surgió una pregunta crucial: ¿cómo podemos garantizar que la Iglesia en Camboya sea más autosuficiente financieramente? Esta pregunta es aún más apremiante ahora que, por primera vez desde la guerra, contamos con un Vicario Apostólico de nacionalidad camboyana, el obispo Pierre Ly. Su ordenación se celebró con alegría el 6 de septiembre en Phnom Penh, una fecha verdaderamente histórica. A esta sesión del MEP le siguió un jubileo con los diversos cohermanos interesados, quienes también tuvieron la oportunidad de conocer al Papa León. Posteriormente, con el grupo de sacerdotes del MEP en Camboya, nos reunimos durante tres días, de nuevo en casa de uno de nuestros miembros, en Kratie, un pequeño pueblo a orillas del río Mekong, conocido por sus delfines rosados. Tras un paseo en barco y un primer día relajante, nos reunimos en comunidad el segundo día para escuchar a las mujeres católicas camboyanas hablar sobre la turbulenta historia de la comunidad durante los años oscuros posteriores al régimen de los Jemeres Rojos. Después, visitamos los restos de la antigua iglesia, que había sido recuperada por el gobierno tras la guerra. Después, escuchamos al sacerdote hablar sobre las nuevas comunidades protestantes que desean convertirse al catolicismo debido a diversas circunstancias. No es la primera vez que esto sucede: diría que los protestantes son bastante buenos proclamando a Cristo, pero a menudo nos imponemos gracias a la riqueza de nuestra tradición y liturgia. En cuanto a nuestro grupo MEP, aunque no seamos religiosos y no vivamos juntos en comunidad, es importante cultivar nuestra fraternidad, especialmente, para dar testimonio de la presencia amorosa de Cristo Resucitado entre nosotros.

Con la Escuela Diocesana de Catequistas San Justino, realizamos un retiro en Edén, el centro de retiros diocesano, sobre el tema de los actos de amor de Santa Teresita de Lisieux, para enseñarnos a amar, especialmente a aquellos con quienes no tenemos necesariamente afinidad, a perdonar y a orar según el corazón de Dios. Los invito a releer el manuscrito C de Historia de un Alma, donde Teresa describe con gran sutileza y humor sus pequeños actos cotidianos de amor: vale más que todos los retiros y homilías del mundo. Es una maravillosa oportunidad para que los catequistas nos conozcamos mejor, pero también para disfrutar de un tiempo de calidad juntos en Phnom Voah, una especie de centro recreativo fundado por nuestro obispo, antes de comenzar un nuevo y último año de estudios. Nuestra formación se estructura a lo largo de dos años: los viernes por la tarde se dedican a una hora de estudio bíblico, y los sábados por la mañana a tres horas de clases de Teología, liturgia y sacramentos, historia de la Iglesia, vida espiritual y un poco de Filosofía. Todo esto se acompaña de comidas compartidas en un ambiente alegre, la Eucaristía y oraciones en común. El reto es formar líderes cristianos resilientes en una sociedad que evoluciona constante y rápidamente hacia el ateísmo y la búsqueda del dinero.

Siguiendo en el campo de la educación, sigo enseñando en el seminario. Tenemos tres jóvenes en su año propedéutico, donde enseño el catecismo de la Iglesia Católica; cinco estudiantes de primer año, donde imparto cursos introductorios de Filosofía; y dos jóvenes que serán ordenados diáconos al final del año, a quienes enseño los Profetas y la literatura sapiencial. Todos nuestros cursos son impartidos por sacerdotes locales. Para ello, llevamos varios años desarrollando una nueva aplicación para teléfonos inteligentes, Catholic Faith Cambodia, donde recopilamos todos los documentos oficiales de la Iglesia, numerosos cursos de Teología y Filosofía, así como numerosos vídeos y cuestionarios interactivos, todo en jemer, por supuesto. La aplicación también permite a los usuarios rezar la Liturgia de las Horas y leer o escuchar las lecturas diarias. El Oficio de Lecturas se publicará próximamente (¡una traducción de más de 600 páginas!), para lo cual, sin embargo, recurrí a la ayuda de inteligencia artificial. También estamos produciendo vídeos cortos con nuestros jóvenes y la escuela de arte diocesana. La creatividad es esencial para compartir el Evangelio eficazmente.

Finalmente, en cuanto a nuestras actividades de apoyo comunitario, nuestro preescolar Sainte-Lucy siempre está lleno: este año recibimos a 115 niños en tres cursos, lo que siempre nos brinda la oportunidad de fortalecer los lazos con el vecindario. También recibimos a 350 niños autistas, con el ambicioso proyecto de desarrollar una panadería adaptada a sus necesidades, con el fin de integrarlos mejor en la sociedad camboyana, que no es muy tolerante con las personas con discapacidad. Nuestros grupos de San Vicente de Paúl, por su parte, visitan a familias necesitadas y organizan juegos y actividades de formación en higiene para niños de la calle en situación de pobreza. Finalmente, el Centro Saint Elizabeth continúa recibiendo a muchos pacientes; el más reciente proviene de Kompong Cham. Es un padre de 27 años que quedó paralizado de cintura para abajo tras un accidente de coche. Abandonado por su esposa y rechazado por su familia, solo cuenta con la Iglesia para ayudarlo y cubrir sus necesidades”.