OMPRESS-ZAMBIA (21-12-23) Los primeros misioneros de la Sociedad de Misiones Africanas llegaron a Ndola, Zambia en 1973, hace cincuenta años. La comunidad local les ha agradecido esta historia de evangelización y de presencia que continúa hasta hoy. Mons. Benjamin Phiri, obispo de Ndola, ha presidido este jubileo de oro en la Parroquia de la Divina Misericordia de Ndola, y ha dado gracias a Dios por la presencia de la Sociedad en Zambia. Como representante de la Iglesia que un día les acogió, les ha agradecido su celo en la misión evangelizadora de la Iglesia y ha animado a la nueva generación de sacerdotes de la Sociedad de Misiones Africanas a emular el celo y el espíritu de aquellos primeros misioneros: “Oremos por nosotros, nuestros seres queridos, nuestra familia pero sobre todo por la Sociedad de Misiones Africanas para que se fortalezca, que después de 50 años no sienta la fatiga. Mientras algunos envejecen y se jubilan, que los que vengan mantengan el mismo espíritu y el mismo celo que les permita dar testimonio y evangelizar, buscando solo que la Palabra de Dios se difunda en todo lugar y las personas se vuelvan a Dios”.

Los primeros misioneros partieron desde la provincia irlandesa de la Sociedad de Misiones Africanas y llegaron a Zambia el 17 de enero de 1973. Los miembros fundadores de aquella misión fueron Michael Igoe y Sexton Doran, que habían sido misioneros en Nigeria durante muchos años. Los primeros misioneros eran todos irlandeses; Hoy en día hay cuatro nacionalidades presentes: Ghana, Irlanda, Kenia y Tanzania. Tras la primera misión en Ndola, la sociedad también respondió a solicitudes para trabajar en las diócesis de Solwezi y Livingstone. De hecho uno de los misioneros, Noel O’Regan SMA fue obispo de Solwezi y, más tarde, como obispo de Ndola. Además ha habido vocaciones y más de una decena de sacerdotes de Zambia están en misión en otros países de África.